Plattektonik och fossiler

Varför kan man hitta fossiler från tropiska djur på Gotland?  Anledningen till detta är att jordplattorna har en gång för längesen har suttit tillsammans och bildat ett helt land som kallades Pangea. Det kan man se på kontinenterna, man ser t ex. att Sydamerika passar ihop med Afrika. Då kan av slumpen ett djur som levt i tropiskt klimat hamnat i fossil på nuvarande Gotland.

      Vad är då en fossil? Fossil är förstenade delar av djur och växter. Fossiler blir inkolnade i olika sedimäntära bergarter, det kan t ex. vara lera, sand eller vulkanaska. I fossiler finner man oftast bara de hårdare delarna av ett djur eller en växt, så som skelett, tänder och skal.

 Grand Canyon i USA har en gång i tiden suttit ihop och bara varit platt mark. Av många naturliga anledningar har marken delat sig i en stor spricka och bildat Grand Canyon. I sprickan kan vi idag se olika lager på kanterna som fungerar som en tidslinje då den äldsta tiden är längst ner och den yngsta tiden är högre upp. I kanterna kan man hitta massor med olika fossiler. Längst ner har man bara hittat ryggradslösa djur. Detta tyder på att det en gång var vatten längst ner, då ryggradslösa djur är bra anpassade för vatten.

 Trilobiter är en utdöd djurgrupp som fanns under den tidsperiod i jordens historia som sträcker sig från kambrium till slutet av perm. Det enda spåret av trilobiter som finns i dag är i form av fossil. Trilobita är en klass under leddjuren och är således nära släkt med dagens kräftdjur och insekter. Trilobiterna var en mycket artrik grupp, och inte mindre än 17 000 underarter är idag kända inom Trilobitsläktet.

// Gabriel, Joel, Markus